Синтетическая биология- наука, позволяющая разложить природу на составные части и собрать из них новые формы. Уже существуют дрожжи, при брожении которых образуется не спирт, а дизельное топливо. Производители обещают довести его выработку до 1 миллиона тонн в год и решить проблему энергетического кризиса. Коза - паук, созданная американскими учеными дает не совсем обычное молоко. Из него получается волокно, превосходящее по прочности кевлар и другие материалы. Создатели утверждают, что его можно будет применять в медицине для восстановления связок и сухожилий после травм. Создавая новые формы жизни и изменяя существующие, человек берет на себя роль Бога. Но этично ли это, и насколько это безопасно?
Профессор Брайан Кокс отправляет зрителей в путешествие длинною в 350 лет британской науки. Он попытается раскрыть тайны науки и тех людей, которые её занимаются, и как всё неразрывно связано с прошлым, настоящим и будущим каждого из нас. Начиная с оригинального Франкенштейна - ужасной истории 19 века о повешении Джорджа Фостера и последующей казни на электрическом стуле, Брайан противостоит идее о том, что наука может зайти слишком далеко. От ядерной бомбы до генетической модификации...
Документальный сериал рассказывает о последних научных открытиях, которые были сделаны в области астронавтики, астрофизики и других наук. Эпизод рассматривает различные аспекты происхождения жизни и эволюции. Тайсон рассказывает как об искусственном отборе путем разведения, используя пример одомашнивания волков и эволюции их в современных собак, так и о естественном отборе на примере эволюции белых медведей. Тайсон использует корабль воображения, чтобы продемонстрировать зрителю ДНК, гены и процессы мутации, которые привели к тому многообразию видов, представленному Древом Жизни, какое мы знаем сейчас. Также объясняется каким образом мог развиться такой сложный орган, как глаз. Далее Тайсон рассуждает о вымирании многих видов, рассказывая о пяти катастрофах прошлого, которые привели к массовой гибели многих живых существ, а также о тихоходке, животном, пережившем все эти пять катастроф. Тайсон рассуждает о наличии жизни на других планетах, например, на спутнике Сатурна, Титане, а также о том, как абиогенез мог привести к появлению жизни на Земле. Эпизод завершается анимацией из оригинального Космоса, демонстрирующей развитие единственной живой клетки в современного человека.
Саган обсуждает историю краба Хайке и искусственного отбора крабов, напоминающих воинов-самураев, как начало более широкого обсуждения эволюции посредством естественного отбора. Развитие жизни по космическому календарю и кембрийский взрыв; функция ДНК в росте; генетическая репликация, мутации; общая биохимия земных организмов; создание молекул жизни в эксперименте Миллера-Юри; и предположения об инопланетной жизни. В Cosmos Update десять лет спустя Саган отмечает, что РНК также контролирует химические реакции и воспроизводит себя, а также различные роли комет (потенциально несущих органические молекулы или вызывающих событие вымирания мелового и палеогенового периода).
Идея интеллекта исследуется в концепциях компьютеров (использующих биты в качестве базовых единиц информации), китов (в их песнях и их нарушениях в результате человеческой деятельности), ДНК, человеческого мозга (эволюция ствола мозга, лобных долей). , нейроны, полушария головного мозга и мозолистое тело (в рамках Триединой модели мозга), а также искусственные структуры коллективного разума (города, библиотеки, книги, компьютеры и спутники). Эпизод заканчивается спекуляциями об инопланетном интеллекте и информации, переданной в Voyager Golden Record.
