Этот специальный документальный фильм был сделан по случаю 200-летия со дня рождения Чарльза Дарвина и 150-летию публикации «Происхождение видов». Дэвид Аттенборо приглашает зрителя в путешествие, которое отражает жизнь Дарвина и каким образом он пришел к пониманию эволюции.
Четыре с половиной миллиарда лет назад молодая Земля была адским местом, бурлящим хаосом из-за ударов метеоритов, вулканов, извергающихся ядовитых газов, и молний, сверкающих в тонкой и жаркой атмосфере. Затем, в процессе, который десятилетиями озадачивал ученых, возникла жизнь. Но как? Присоединяйтесь к минералогу Роберту Хазену, путешествуя по миру. От древнего марокканского рынка до австралийской глубинки он выдвигает поразительную и противоречивую идею о том, что камни под нашими ногами были не только важны для начала жизни, но и что микробная жизнь помогла породить сотни известных нам минералов. Это теория совместной эволюции Земли и жизни, которая меняет повествование истории нашей планеты.
Фильм-эксперимент, построенный вокруг изящной идеи: что получится, если взять нескольких ученых из разных, очень далеких друг от друга областей науки, и отправить их по очереди друг к другу в гости в качестве стажеров, гостей и интервьюеров одновременно? Получилось одновременно интересно и трогательно: серьезные специалисты задают друг другу наивные вопросы, радуются, как дети, когда находят пересечения в своих подходах и результатах, и обсуждают общую для всех тягу к неизведанному. Вот астробиолог рисует на доске классификацию видов живых существ, а нейропсихолог видит это иначе. Вот астрофизик погружается в батискафе на океанское дно, чтобы собрать образцы микроорганизмов, и сравнивает это с полетом в космос, о котором она всегда мечтала. Самое интересное здесь — возможность взглянуть на научный быт, и сделать это глазами тех, кто в самом деле знает, на что стоит обратить внимание.
Доктор Адам Резерфорд рассказывает необыкновенную историю научного поиска, направленного на открытие секретов клетки и самой жизни. Все живые существа состоят из клеток, микроскопических строительных блоков почти невообразимой мощности и сложности. В первой части исследуется, как столетия научных и религиозных догм были опровергнуты самыми ранними открытиями существования клеток, и как ученые пришли к пониманию того, что в жизни буквально есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Существует расхожее мнение, что теория эволюции Дарвина ослабила позиции религии. Частично его распространению помог бестселлер Ричарда Докинза Бог как иллюзия. Однако для Конор Каннингема эта позиция далёка от правды. Каннингем считает теорию эволюции истинной, но вместе с тем он христианин. По его мнению столкновение между Дарвином и Богом было спровоцировано радикалами: с одной стороны фундаментальными верующими, отвергающими теорию эволюции, а с другой - фундаментальными атеистами. В этой передаче Каннингем пытается понять, что же стало причиной столь основательных недопониманий в споре между религией и эволюцией.
