На низкой околоземной орбите, на высоте 120 миль над уровнем моря, проводилось большинство исследований космоса. Эта полоса длиной 1100 миль вокруг Земли - это место, где - за 20 миллионов долларов - любой частный гражданин может провести отпуск своей жизни на Международной космической станции. Коммерческие перспективы LEO огромны; но опасность таится для любого человека, желающего отправиться сюда - радиация, космические лучи и космический мусор, количество которых исчисляется тысячами, угрожают любому космическому кораблю, путешествующему по орбите. Это новый рубеж или последний рубеж ... и возможности безграничны, если вы готовы отправиться на край освоения космоса.
В то время, когда поверхность Земли меняется быстрее, чем когда-либо в истории человечества, наблюдайте, как растут города, исчезают леса и тают ледники. В постоянно растущей серости городов один человек кормит тысячи попугаев; на Суматре самка орангутана и ее дочь сталкиваются с угрозой жизни в лесу; в Танзании местные жители используют спутники для пересадки леса, обеспечивая будущее семье шимпанзе. Это наш дом, какого мы никогда раньше не видели.
Когда человек, наконец, преодалел гравитационное притяжения Земли мечта путешествия на другие планеты стала реальностью. Сегодня ученые предлагают причудливый набор технологий в надежде быстрее путешествовать в космосе. Добро пожаловать в эпоху космических путешествий.
Саган размышляет о будущем человечества и вопросе, кто говорит от имени Земли при встрече с инопланетянами. Он обсуждает самые разные встречи тлинкитов и исследователя Жана-Франсуа де Лаперуза с уничтожением ацтеков испанскими конкистадорами, надвигающейся угрозой ядерной войны и угрозами, проявленными разрушением Александрийской библиотеки и убийством Гипатия. Эпизод заканчивается обзором начала Вселенной, эволюции жизни и достижений человечества и обращается к человечеству с призывом дорожить жизнью и продолжать свое путешествие в космос. В Cosmos Update отмечается предварительная разведка планет с помощью космических аппаратов, падение Берлинской стены и конец апартеида в Южной Африке, а также меры по сокращению ядерных вооружений.
